최근 암 치료의 핵심 흐름은 AI와 액체생검을 활용한 정밀의료입니다. 액체생검은 혈액 속에 떠다니는 종양 DNA(ctDNA) 등을 분석해 암의 유전자 정보를 살피는 검사입니다. 조직을 직접 떼어내는 검사만으로는 확인하기 어려운 미세한 변화나 치료 후 남아 있을 수 있는 암세포의 흔적을 추적하는 데 활용 가능성이 커지고 있습니다. 2026년 암 연구 분야에서도 최소잔존질환(MRD)과 ctDNA, AI 기반 디지털 병리가 핵심 기술로 주목받고 있습니다.
AI는 CT·MRI·병리 이미지와 유전자 정보, 치료 반응 데이터를 함께 분석해 진단과 치료 선택을 돕는 방향으로 발전하고 있습니다. 앞으로는 “같은 폐암이라도 같은 치료”가 아니라, 환자의 암 유전자와 면역 상태, 재발 위험을 바탕으로 더 세밀하게 치료를 설계하는 시대가 확대될 것으로 보입니다.
다만 모든 액체생검이나 AI 분석이 당장 모든 암 환자에게 표준치료로 적용되는 것은 아닙니다. 암 종류와 검사 목적에 따라 활용 범위가 다르고, 검사 결과는 반드시 영상검사·조직검사·임상 상태와 함께 해석해야 합니다. 환자 입장에서는 “내 암에 유전자 검사나 액체생검이 필요한가”, “치료 후 재발 추적에 활용 가능한가”를 담당 의료진에게 물어보는 것이 좋습니다.
