많은 사람들이 금연을 하면 건강이 좋아질 것으로 생각합니다. 실제로 금연은 폐와 심장 건강을 지키는 가장 좋은 방법 중 하나입니다. 하지만 최근 연구에서는 금연 후 체중이 너무 많이 줄어드는 경우에는 고관절 골절 위험이 높아질 수 있다는 결과가 나와 관심을 모으고 있습니다.
고려대학교 안산병원 연구팀은 40세 이상 성인 91만여 명의 건강 검진 자료를 분석해 금연 이후 체중 변화와 고관절 골절의 관계를 살펴봤습니다.
연구 결과, 금연 후 체중이 5% 이상 감소한 사람은 비흡연자 보다 고관절 골절 위험이 약 1.9배 높게 나타났습니다. 체중을 유지한 사람도 위험이 다소 높았고, 체중이 증가한 사람 역시 비흡연자 보다 위험도가 높았습니다. 반면 현재 흡연을 계속하는 사람도 비흡연자 보다 고관절 골절 위험이 약 1.7배 높은 것으로 확인됐습니다.
왜 이런 결과가 나타났을까요?
전문가들은 체중이 갑자기 줄어들면 뼈에 전달되는 자극이 감소해 골밀도가 떨어질 수 있다고 설명합니다. 여기에 근육량 까지 줄어들면 균형 감각이 떨어져 낙상 위험이 커지고, 결국 고관절 골절로 이어질 가능성이 높아질 수 있습니다.
또한 체중 감량 과정에서 단백질이나 칼슘, 비타민D 같은 영양소를 충분히 섭취하지 못하면 뼈와 근육이 함께 약해질 가능성도 있습니다.
다만 이번 연구가 '금연이 위험하다'는 의미는 아닙니다. 금연은 암과 심혈관질환, 만성폐질환 예방에 매우 중요한 생활 습관입니다. 연구진이 강조한 부분은 금연 이후 급격한 체중 감소를 피하면서 건강하게 체중을 관리하는 것입니다.
특히 50세 이상이나 골다공증 위험이 있는 사람이라면 금연 후 체중 변화에 더욱 관심을 갖는 것이 좋습니다. 충분한 단백질과 칼슘, 비타민D를 섭취하고 꾸준한 근력 운동을 병행하면 근육과 뼈 건강을 함께 지키는 데 도움이 됩니다.
결국 금연은 반드시 실천해야 할 건강 습관입니다.
다만 금연에 성공한 이후에도 체중이 급격하게 줄어들지 않도록 영양 관리와 운동을 함께 실천하는 것이 건강한 회복의 핵심이라고 할 수 있습니다.
